CACHARRILLOS DE VIAJE: Etapa 6: Chengde

Si algo he aprendido en este viaje es que hay que hacer todos los trayectos con tiempo de sobras. Aunque nos habían avisado que la estación de tren estaba a más de una hora de trayecto de Panjin, salimos justitos de tiempo y la recepcionista se entretuvo en ordenar papeles antes de hacer el check-out. Y el taxista nos vio cara de nervios y se aprovechó. No nos pidió un precio excesivo por el viaje en taxi pero cuando le enseñamos la hora del billete se ofreció a saltarse todos los semáforos y normas de circulación por un módico plus. Y lo entendimos perfectamente aunque no hablaba ni palabra de inglés... El caso es que el camino en cuestión era una especie de ronda donde había semáforos y límites de 40 km/h y aunque nadie respetaba el límite, el conductor se ponía a 40 clavados cada vez que nos ofrecía el plus. Total que nos dejamos estafar y llegamos con 20 minutos de margen a la estación. Y con los --- de corbata. El tío hacía zig zags imposibles y se ponía a adelantar en dirección contraria en una carretera de 3 carriles por sentido! Lo más irónico es que el carril de la derecha del todo estaba vacío...

Hicimos el viaje en tren hasta Beijing y allí volvimos a hacer la cola de entrada para volver a coger otro tren hasta Chengde. Suerte que llegábamos y salíamos de la misma estación porque solamente teníamos una hora de margen para hacer el transbordo. La estación estaba repleta de gente, sentada o tirada por cualquier rincón, y nosotros nos pusimos a esperar al estilo chino: sentados en el suelo rodeados de mareas de chinos que acudían por oleadas a buscar sus trenes.

El tren de Chengde se hizo largo y llegamos a una locura de estación llena de gente gritando ofreciendo taxis y alojamiento a módicos precios. Para variar, en el hotel de Chengde no hablaban ni palabra de inglés.

Aunque no teníamos prisa, escuchamos el toque de diana las 7 en punto de la mañana en forma de cantos de ópera y descubrimos que el hotel está pegado a una escuela y hay un montón de chinos en formación.

Ya que estamos despiertos, recorremos el centro de Chengde entre tiendas y restaurantes hasta llegar al complejo de verano de los emperadores. No le falta de nada a esta casita de verano: palacio, jardines, pavellones, lago, pagoda con templo budista... lo que se llama el kit completo!